我国养驴的历史已有4000多年。但据农村统计年鉴的数据显示，近年，驴的养殖规模日益缩小，存栏量以每年3.6%的速度递减。

　　驴产业存栏量的减少，意味着驴皮原料的紧缺。这一点，东阿阿胶早在十年前就意识到了。从那时起，伴随着全产业链管控模式的构筑，东阿阿胶开始启动养驴示范基地建设。创出了“政府+基地+合作社+养殖户”的合作模式。在此模式下，示范基地的主要功能是繁育种公驴、培训、收购和带动；母驴由农户饲养。到2020年，计划在国内建设20个养殖基地，以保障原料的稳定供应。

　　从自然而分散的养殖转型为基地带动、农户散养的计划养殖，秦玉峰总裁说：东阿阿胶着眼长远的“原料保障行动”，客观上促成了养驴史上一场大的革新。

　　“绿色的草原上，栅栏圈起的开阔的养殖场，里面是成群的毛驴……”这是众多外行人对养驴基地的想象。

　　“这只是一种浪漫的假想，”东阿阿胶副总裁李世忠说， “从世界范围看，驴的养殖也是一个冷门，乏人探索。由于这种原因，东阿阿胶的养驴基地，探索和完善的过程会很长。”他举例说，像驴的大规模饲养，只要上千头在一块儿，管理的难度就非常大，特别是养殖场地难以解决。所以，他们目前主要采取的是“基地提供公驴、农户散养母驴”的方式。这种情形，几乎会让所有兴致勃勃前来的参观者产生“心理落差”。

　　还有一种说法：十分珍贵的乌驴，怀孕时间长达2年半甚至3年；因此驴皮更加紧缺。李世忠说这也是一种误传，其实乌驴的怀孕时间跟其他驴种一样，都是一年。

　　“农户不获利，阿胶行业就没有未来。”秦玉峰总裁经常教育员工：作为阿胶行业的引领者，东阿阿胶人要深知，养殖户是上游；上游涵养好了，东阿阿胶才能生机勃勃。

　　“一头驴就是一个小银行”。东阿阿胶在驴产业上的公益性支出，已超过2000万元。在内蒙古赤峰市巴林左旗，东阿阿胶2008年出资80万元，与政府联合成立了养驴扶贫基金会。成立以来，共为当地改良技术员引进种公驴86头、建设改良站54处，每年良种改良达2万头，巴林左旗农民仅新增的收入就达到1000万元。

　　本着提升农户养驴效益等目的，东阿阿胶还开展了多方面的科研工作：投入220万元开发驴细管冻精；提高良种覆盖率，带动农户增收；为保护德州驴等优良品种，每年投入300多万元，并为养殖农户提供贴息、技术服务等支持；东阿阿胶投资的“东阿黑驴”育种基地也即将投入使用，项目实施后可预计实现良种改良50万头，全国农民养驴仅新增收入，每年即可逾2亿元。